今日は「シーラカンスの日」

今日は「シーラカンスの日」だという。調べていないから本当かどうかは知らないけど、どうせ、南アフリカではじめてシーラカンスが発見された日なのだろう。
日本の博物館や水族館でも、シーラカンスについての展示があるところがいくつかあるようだけど、「シーラカンスの日」の今日、特別なイベントなどは行われていないはず。
シーラカンスを含む肉鰭類は、魚類から両生類に進化する途上の存在。言ってみれば私たち人類の祖先などと言われることがあるけど、実際は、シーラカンスはかなり独自の進化を遂げた種らしい。・・・肉鰭類は、河口の三角州あたりの淡水域または汽水域で発生して、泥の上をはい回り、陸に向かって進化したのが両生類になった。一方、シーラカンスは陸に背を向けて、海の沖に向かって生息域を移し、水深100～400mとずいぶん深いところに棲息するようになった。・・・やっぱり、私たち人類の祖先とは言えない連中だ。